Tandplak op de tanden en kiezen veroorzaakt een ontsteking van het tandvlees. Zo’n tandvleesontsteking heet gingivitis. Omdat ontstoken tandvlees in een beginnend stadium vrijwel pijnloos is, zijn de meeste mensen zich er niet van bewust. De ontsteking kan zich echter verder uitbreiden naar het kaakbot waardoor onomkeerbare afbraak van het kaakbot kan plaatsvinden, men spreekt dan van parodontitis. In een vergevorderd stadium kan dit leiden tot tandverlies. Het is dus erg belangrijk om twee keer per jaar uw gebit te laten controleren.

Afhankelijk van de ernst van de ontsteking en de hoeveelheid tandsteen (boven en onder het tandvlees) wordt gekozen voor een gebitsreiniging (door de tandarts) danwel curretage (door de parodontoloog). Een curretage wordt uitgevoerd wanneer de ontsteking ver gevorderd is en er veel tandsteen aanwezig is, zowel boven als onder het tandvlees en wordt vaak uitgevoerd onder lokale verdoving. De behandeling bij de tandarts of parodontoloog heeft weinig zin als de zelfzorg ondermaats blijft. Het resultaat is sterk afhankelijk van hoe goed je als patiënt de adviezen opvolgt